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英文寫作秘訣 10:On the Other Hand 與 Besides 的差別

中文的「另一方面」什麼場合都能用,可以是真正的對立(「這個方法快,但另一方面成本也高」),也可以只是「而且」「順便一提」的語氣(「另一方面,現有做法其實也夠用了」)。英文沒有一個詞能同時做這兩件事。On the other hand 只做一件事:天秤還在秤,你還沒做出選擇。如果你已經下了結論,只是想再補一個支持的理由,英文要用的是 besides,或者更安全的 moreover / in addition。把「另一方面」整個詞直接套進 on the other hand,你的論證很容易讀起來像是講到一半又換了立場,這正是這個詞在台灣作者的英文稿件裡最常出狀況的地方。

先看中文自己怎麼用「另一方面」

比較這兩句中文:

①「金屬奈米碳管導電性佳,但另一方面,其製程耗時又困難。」,這句裡,作者還在權衡優缺點,結論尚未定案。

②「考量製程困難,我們決定採用現有技術;另一方面,現有技術的速度也已經符合本研究需求。」,這句裡,決定其實已經下了,「另一方面」只是拿來多補一個理由,讓決定看起來更站得住腳。

中文讓這兩句都能用「另一方面」開頭,讀者也不會覺得奇怪。但如果你把兩句都直接譯成 on the other hand,英文讀者讀到第二句時會愣一下:等等,你不是已經選好了嗎?怎麼又冒出一個「另一方面」?這不是文法錯誤,是訊號錯了。

On the other hand 真正在說什麼

On the other hand 告訴讀者:你正在認真權衡,還沒下定論。這也是為什麼「on one hand… on the other hand…」這個完整結構這麼常見,天秤的兩端同時攤在讀者眼前。上面例句①如果要寫成英文,on the other hand 用得完全正確:

Metallic carbon nanotubes offer excellent conductivity. On the other hand, their fabrication is a challenging and time-consuming process.

這裡作者還沒選邊站,讀者看到的是天秤的兩端。

Besides 真正在說什麼

Besides 做的是完全不同的事,它出現在決定已經做完之後,補上一個額外的理由,而這個理由不是被權衡的,是被「加碼」的。例句②翻成英文,適合的其實是 besides:

We therefore selected existing technology for the fabrication process. Besides, the speed of existing technology is suitable for our purposes.

注意這裡的語氣轉變:這已經不是一個仍在被權衡的考量,而是替一個已經拍板的選擇找補充理由。也正因為如此,besides 在學術寫作裡要小心用,因為它出現在結論之後,容易讓人讀出「好像第一個理由不太夠,所以再補一個」的味道,反而削弱論證,而不是加強它。如果你要補的是一個扎實的額外證據,而不是替決定圓場,用 moreover 或 in addition 會更安全,兩者都能補充論點,卻不會暗示你在事後找理由。

用 AI 翻譯或潤稿時,這個混淆會被原樣照搬

如果你是先用中文寫好段落,再丟給 AI 翻譯工具轉成英文,這裡有一個真正該注意的地方:機器翻譯是靠統計對應在選字,「另一方面」最常見的英文對應就是 on the other hand,模型沒有能力判斷你這句話到底是「還在權衡」還是「已經決定,只是想再補一句」,它只會照著出現頻率最高的翻法套用。也就是說,如果你的中文草稿裡本身就把這兩種用法都用「另一方面」帶過,AI 翻譯不但不會幫你抓出這個混淆,反而會把它原封不動地複製進英文版,而且看起來還很通順,不容易讓人起疑。這正是「讀起來流暢」跟「邏輯正確」是兩件事的例子,譯完之後,自己用前面那個問題(還在權衡,還是已經決定)重新檢查一次每一個 on the other hand,是唯一能抓出這個問題的方法。

想聽聽 in addition 和 besides 之間更細的差異,可以看這支影片:

觀看 University English Hub 的解說影片(英文)

下筆前先問自己這一句

寫下「另一方面」之前,先用中文問自己:我現在是還在權衡,還是已經決定了、只是想再多補一個理由?還在權衡 → on the other hand。已經決定 → besides,或者更好的選擇是 moreover / in addition。這個問題兩秒鐘就能問完,卻能一次解決「另一方面」在英文裡最常見的誤用,不管這段英文是你自己寫的,還是 AI 幫你翻的。

這個主題延伸自 Uni-edit 的 Writing Tip 10,值得收藏起來下次動筆前對照一下。如果轉折詞對你來說不是偶爾卡住,而是每篇稿子都會反覆猶豫的地方,How to Fix Your Academic English and Publish Your Research Faster(英文電子書)第三章整章都在講轉折詞,例句比一篇部落格文章能放的多得多。

這種用詞選擇也正是編修時最容易被抓出來的問題之一,一個悄悄削弱論證的「besides」,不管是你自己寫的還是 AI 翻譯留下的,作者自己通常都看不出來。如果你的草稿本來就是先用 AI 工具翻譯或改寫過,英文重寫服務會重新檢查這類轉折邏輯,而不只是校對文法;如果你想讓別人幫整份自己寫的稿子檢查這類細節,第三級英文編修是對應的選擇。

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