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Contain、consist、compose、constitute、comprise……這些動詞共同點是拉丁詞根com-，意思是「合起來」。它們描述部分與全部之關係，這些動詞有時可互換使用，有時是不行的。我們先看個別用法，留意主動和被動的語態。
部分表列？全面表列？
全部列舉或列舉部分的表達方式，是正確使用這些動詞的關鍵。
全部列舉：悉數說出
列舉部分：沒有悉數說出，僅說出部分
全部列舉：My siblings consist of three brothers [中譯：我的手足共有3個兄弟]，意思是我沒有姊妹。
列舉部分：My siblings include three brothers [中譯：我的手足有3個兄弟]，意思是除兄弟外，我有一或多位姊妹。
用對動詞
有的動詞是用在全部列舉，有的則用於列舉部分項目，如何正確使用端視意思表達而定。
列舉部分之動詞有：Include/contain
Include
Include/contain意思本質是同義的。
全部include部分；部分included in全部。
全部contain部分；部分contained in全部。
正確：Asia includes the countries of China, Japan, and Korea.
[中譯：亞洲的國家包含中國、日本和韓國]
（亞洲還有其他國家）
錯誤：North America includes the countries of the USA, Canada, and Mexico.
[中譯：北美洲的國家有美國、加拿大和墨西哥]
（北美洲已無其他國家）
Contain
全部contain一部；一部contained in全部。
正確：The report contains statistics about the labor market from 2008-2014.
[中譯：這報告納入勞動市場2008到2014年的統計數據]
（還有其他統計數據）
Consist of/compose/comprise/constitute/make up
Consist of
使用consist of動詞，作者必需悉數列出所有項目。全部consist of各部。
正確：North America consists of three countries: the USA, Canada, and Mexico.
[中譯：北美洲有三個國家：美國、加拿大和墨西哥]
錯誤：Asia consists of China, Japan, and Korea.
[中譯：亞洲包含中國、日本和韓國]
（亞洲不只這三個國家）
另外「is consisted of」是錯誤的表達。
Compose
使用compose動詞，作者必需悉數列出所有項目。全部composed of各部。
正確：The nicotinic acetylcholine receptor is composed of five subunits: the muscle-type one is composed of two alpha 1, one beta 1, one delta, and one eta subunits.
[中譯：尼古丁乙醯膽素受體由5個次單元組成：肌肉型包含2個α1、1個β1、1個δ，和1個η次單元]
另外當compose意指「組成、構成」時，較少用主動語態，可能是因為主動語態的compose另有其他意思，也就是「作詞、作曲、構圖」，如：Mozart composed his first symphony at the age of eight. [中譯：莫札特8歲時寫出第一首交響曲]
Comprise
使用comprise動詞，作者必需悉數列出所有項目。
標準用法是「全部comprise各部」，現代雖常見「全部comprised of各部」的用法，不過有些講究文體的人士，認為後者有誤。相較之下，「consist of」則無爭議。
正確：A simple circuit comprises a source of voltage (e.g. a battery), a conductive path (e.g. a wire), and a resistor (e.g. a lightbulb).
[中譯：簡單電路由電源（如電池）、導線（如電線），和電阻器（如燈泡）構成]
正確代替：A simple circuit is comprised of consists of a source of voltage (e.g. a battery), a conductive path (e.g. a wire), and a resistor (e.g. a lightbulb).
[中譯：簡單電路包括電源（如電池）、導線（如電線），和電阻器（如燈泡）]
Make up
使用make up動詞，作者必需悉數列出所有項目。
各部make up全部；全部made up of各部。主動語態和被動語態同樣常見。
正確：Seeds and fern spores make up the finch’s diet.
[中譯：籽和蕨類孢子構成雀鳥主食]
正確：The finch’s diet is made up of seeds and fern spores.
[中譯：雀鳥主食是由籽和蕨類孢子構成]
Constitute
使用constitute動詞，作者必需悉數列出所有項目。
各部constitute全部；全部constituted of各部。主動語態比被動語態常見。
正確：Automobile exhaust constitutes a large proportion of total greenhouse gas emissions.
[中譯：汽車廢氣佔大部分溫室氣體總排放量]
說明：此句從文法來看，「全部」是large proportion of total greenhouse gas emissions[大部分溫室氣體總排放量]，而非total greenhouse gas emissions[溫室氣體總排放量]。
